Razvoj embrija

Embrij se po prvi puta raspoznaje unutar blastociste oko 10 dana nakon oplodnje. Ubrzo potom počinje se razvijati područje koje će postati mozak i kralješnična moždina (neuralni greben) a srce i glavne krvne žile započinju s razvojem oko 16. ili 17. dana. Srce započinje tjerati tekućinu kroz krvne žile oko 20. dana a prve krvne stanice se pojavljuju slijedećeg dana. Nakon toga, krvne se žile nastavljaju razvijati unutar embrija i u posteljici. Organi su potpuno oblikovani sa 12 tjedana trudnoće (prema gruboj procjeni 10 tjedana nakon oplodnje), osim mozga i kralješnične moždine koji nastavljaju sazrijevati za cijelog trajanja trudnoće. Većina nakaznosti razvija se tijekom prvih 12 tjedana trudnoće, dobi oblikovanja organa, kada je embrij najosjetljiviji na djelovanje lijekova ili virusa, poput onog koji uzrokuje rubeolu. Zbog toga, trudnica se tijekom prvih 12 tjedana ne bi trebala cijepiti protiv nikakvih bolesti, niti uzimati bilo kakve lijekove osim ukoliko oni nisu neophodni za održanje njezinog zdravlja. Lijekovi za koje se zna da uzrokuju nakaznosti moraju se tijekom ovog razdoblja najstrože izbjegavati.

Isprva je embrij u razvoju smješten ispod sluznice maternice na jednoj strani šupljine maternice, ali oko 12. tjedna, fetus―kako ga nazivamo sada, nakon 8 tjedana trudnoće―je narastao već toliko da se sluznica obje strane šupljine maternice sljepljuje, jer fetus ispunjava cijelu maternicu.